borguez

prima che la stagione si guasti irrimediabilmente, prima che giunga tutta quella luce fin oltre l’ora di cena, tutti quei fiori, quei colori, quegli odori. prima che la verzura si metta a rigoglire e gli ardori a ribollire e la calura a soffocare; prima che tutto questo avvenga è bello perseverare ancora un poco in questo tempo umido, nebbioso e scuro.
per farlo è bene aggiungere un ceppo odoroso al caminetto, del tabacco finnico alla pipa e del cognac al bicchiere: e poi sedersi comodi ad ascoltare un disco. il disco mi permetto di suggerirlo io, per tutti gli altri accessori lascio completa libertà d’azione.

Alexander Hawkins è un pianista inglese (giovane) che si muove nell’ambito dell’improvvisazione (senza aggiungere dettagli di genere): il suo nome non è certo sfuggito ai più attenti addetti ai lavori (battiti, per rimanere in ambiti nazionale, lo ha ospitato ed intervistato), ma si narra che sia la prova solista e solitaria a segnare un necessario passaggio nella carriera di qualsivoglia pianista. e dunque eccola qui.
Song Singular (Babel Label, 2014) è il primo (ce ne auguriamo altri) disco solista di Alexander Hawkins ed è semplicemente straordinario: dieci quadri (dieci stanze? affreschi?) solitari, imprendibili, imprevedibili e per certi versi inauditi. improvvisazione e composizione mescolati a tal punto da non dover più porsi la questione, una perizia tecnica esorbitante e una cultura musicale che trasuda da ogni martelletto.
Musica con la maiuscola senza scivolare nelle etichette e nelle definizioni: sarebbe arduo confinarla nel jazz (che però scalcia da ogni trillo) ed un peccato confinarla nella classica contemporanea (eppure mi sembrava di riconoscerla…). si spazia in tre secoli di musica: gli ultimi anni del’800, tutto il secolo breve e il debutto di questo millennio. qualcuno ha parlato di state-of-the-art contemporary piano jazz, io potrei aggiungere timidamente the shape of jazz (piano) to come: comunque lo si ascolti questo disco è davvero in grado di sorprendere e regalare splendore.

critici ben più seri di me hanno già snocciolato i nomi di Sun Ra, Cecil Taylor e Art Tatum, altri quelli di Ellington, di Abdullah Ibrahim o di Monk: ma quando i nomi diventano troppi ed altisonanti sento odore di unicità difficilmente imprigionabile. ci sono tutti e nessuno di loro e da ora credo che la musica di Hawkins possa prendere il nome paterno.
ascolto, riascolto e mi riprometto di udirne ancora: il caminetto, il cognac e la pipa sono solo fantasticati, questa musica no. una delizia che richiede meditazione, attenzione, passione e parecchia concentrazione, peculiarità invernali che la maledetta primavera imminente soffierà via con quel fare civettuolo.
ripeto: una meraviglia
buon ascolto

ritengo sia buona norma volgere sempre un orecchio in direzione Los Angeles e più precisamente a quanto combinano in casa Stones Throw. da lì giungono spesso meraviglie dall’universo afroamericano dei beat più avanzati: tenendo momentaneamente da parte il decano demiurgo Madlib (che dell’etichetta è il gioiello più iridiscente) è assai facile che le discoperte del genius loci Peanut Butter Wolf colgano nel segno e misurino la temperatura delle febbre creativa della comunità dei beatmakers innamorati dell’anima nera del suono. una specie di funzione sociale che una volta svolgevano etichette come la Motown o la Stax, una missione e anche un vera delizia. capita così che acquistando a scatola chiusa ci si imbatta in piacevoli epifanie.

di Pyramid Vritra confesso di non aver saputo nulla finché non ho spulciato la scheda biografica presentata dall’etichetta. giovanissimo (22 anni) e noto al secolo con il nome di Hal Williams: una febbre creativa che lo ha colto all’età di 10 anni e tanto sgobbare su piatti, manopole e monitor di produzione; poi finalmente il debutto sull’etichetta che ostenta il maggior blasone sul campo hip-hop e dintorni.

Indra (Stones Throw, 2014) in effetti una piccola gemma lo è: un flow maturo e bislacco adagiato su basi elettroniche e dal vago sapore spaziale (the space resta pur sempre the place), una flemma che imbambola e incanta. il beat è quasi seduto, sedato e quasi rallentato (J Dilla docet), atmosfere fumose, echi soul e la calma come virtù da tenere accoccolata sulle ginocchia, come un gatto sornione.
confesso di aver subito parecchi anni addietro l’imprinting del verbo hip-hop da quel trio formidabile che furono i Digable Planets e successivamente dalle sue incarnazioni più recenti che hanno preso il nome Palaceer Lazaro e/o Shabazz Palaces nella medesima persona di Ishmael Butler: e quindi confesso che Pyramid Vritra pare intraprendere proprio quel sentiero denso di stile, eleganza e sinuoso dinoccolare per incontrare la mia definitiva approvazione e gioia.

there’s fluidity and a calm in the midst of complexity!
rubo e sottoscrivo le parole di Pyramid Vritra: descrivono assai bene l’amalgama di questi suoni che si insinuano felpati e gentili. una sorpresa: non c’è che dire.
buon ascolto

assai più del crowd funding con il quale è stato sponsorizzato il progetto, la maggiori curiosità riguardo al nuovo progetto di Anthony Joseph vertevano sull’illuminata (e lieta) collaborazione/produzione con la stimatissima (Joseph non ne ha mai fatto mistero) Meshell Ndegeocello. credo fosse lecito, da fan, immaginare: è quanto ho incominciato a fare non appena avuta la notizia di questa collaborazione. ma la musica immaginata (soprattutto se si è sulla sponda fruitiva) non ha l’efficacia e l’appeal di quella udita, e aggiungo per fortuna! confesso però che attendevo una qualche rivoluzione nella carriera del poeta caraibico da qualche anno felicemente approdata ad una cifra personalissima e riconoscibile nutrita di spoken poetry adagiata su di una miscela incandescente di afrofunksoulcarribean (tuttoattaccato) di natura finissima e ad alto contenuto danzereccio.

cosicché non appena mi è giunto Time (Naïve, 2014) la prima impressione è che non molto fosse cambiato dal punto di vista musicale: ma dal punto di vista poetico e narrativo sì, eccome! è lo stesso Joseph a raccontare come la volontà produttiva di Meshell Ndegeocello ha spinto in maniera inequivocabile verso l’attitudine verbosa del nostro eroe. una voce narrante in primo piano a raccontare quelle storie che da sempre rappresentano l’anima dell’arte dello scrittore (e musicista) di Trinidad, come se si trattasse di word-sculptures. e in effetti pare di avere per le mani (e fra le orecchie) un libro di novelle, 11 racconti indipendenti a rilegare una raccolta di racconti. storie di ordinaria quotidianità, di fragilità femminili, di lotta, di politica e di autodeterminazione afroamericana, fantasmagorie di un griot visionario, epopee di schiavitù e piccoli haiku di gioia epifanica.
sia ben chiaro la musica c’è e finge solamente di starsene in disparte: il funk, i ritmi caraibici, vaga elettronica e un pulsare costante del ritmo, dal basso ventre a spingere sangue e suoni a sostegno della lingua che declama. possono sembrare musiche disomogenee e disgiunte ma sono solo undici sfaccettature di un solido che ha nella blackness più profonda il suo fulcro portante.

il primo singolo Tamarind potrebbe trarre in inganno (ma il commercio ha le sue regole): è forse il brano del disco che più si discosta dal flusso più umorale e pulsante del disco, ma l’appeal radiofonico e la malìa dei due protagonisti non si discute.
il disco continua a girare ascolto dopo ascolto e si fa viva la sensazione che l’elaborazione del lutto per la scomparsa di Amiri Baraka abbia trovato un primo appiglio per provare a rialzare la testa e lo spirito.
non vorrei esser frainteso: siamo al cospetto di un ottimo disco e di certo di un grande interprete di questo tempo e degli anni che verranno.
buon ascolto