borguez

mi sorprendo spesso in luoghi ameni dove la mia curiosità mi ha sospinto. calamitata da strane infatuazioni o da antiche frequentazioni. la musica sperimentale (elettroacustica, contemporanea, elettronica o concreta: mi sia permesso qui di generalizzare) ha sempre sortito su di me un duplice effetto: da una parte una naturale inclinazione conoscitiva, dall’altra incurabili intolleranze intellettuali, al limite del disturbo.
oscillo spesso fra i due sentimenti opposti, salvaguardando però a priori l’innata capacità che hanno queste musiche: quella di esplorare i confini di un possibile sonoro, di allargarne le maglie e di consentire di intravedere squarci di ipotetici futuri. dobbiamo questo oggi sonoro anche a grandi compositori e ricercatori che hanno affollato il secolo passato, pionieri che avranno dovuto combattere con muri mentali e conservazioni vetuste, e che magari hanno raggiunto solo oggi l’amarissima (e alquanto stupida) gloria postuma!

oggi (e qui dobbiamo stare) abbiamo musicisti come Lionel Marchetti. francese (quindi l’accento va in fondo), da oltre vent’anni ai confini di tutto ciò che musicalmente è considerato normale. non è qui che mi addentrerò in biografie o recensioni. è d’altro che, tramite lui, vorrei giungere a raccontare. di un’esperienza formativa, scolastica ed educativa alla musica tenutasi in Francia nel quadriennio 2003/2006. Département Rhône (potremmo pensarla come una nostra provincia)! qualche solerte e lungimirante amministratore pensa bene di informatizzare il dipartimento e istituire un progetto che porta il nome di Erasme, e attraverso questo di istituire un lavoro pedagogico nella scuola media superiore per l’ascolto e la creazione di musica concreta o elettroacustica. a Lionel Marchetti viene affidato il compito di tenere vari workshop e laboratori nel corso dell’anno scolastico, fino a giungere alla realizzazione di un lavoro collettivo.

nasce così Musique.laclasse.com, un cd scaricabile gratuitamente e soprattutto un sito davvero intrigante. sembra di stare in un pac-man lisergico, ma in realtà i vari pupazzetti non sono altro che i lavori sonori dei singoli alunni, scaribabili e fruibili per ulteriori rielaborazioni. suddivisi per i vari anni scolastici (2003, 2004, 2005) i sampler sono il frutto dell’elaborazione sonora dei ragazzi, della loro ricerca di fonti acustiche successivamente processata da Marchetti!

direi dunque che non è propriamente alla specifica disquisizione musicale che si dovrebbe porre attenzione, ma piuttosto alla didattica e alla lungimiranza di amministrazioni scolastiche ben diverse dalle nostre. l’educazione musicale nelle sue forme più estreme credo coincida con l’urgenza e la curiosità di quella fase adolescenziale in cui formiamo le nostre attitudini e modalità d’ascolto. nonchè quelle creative. credo si potrà convenire sul fatto che molta della nostra analfabetizzazione musicale nazionale derivi proprio dall’educazione (non) ricevuta in quella fragile fase della nostra vita!

il disco si compone di 38 brani. viene consigliato l’ascolto aleatorio o casuale che dir si voglia: risalteranno le varie tracce di silenzio inserite nella scaletta, le fantasie acustiche di adolescenti e le stramberie sonore di possibili (futuri) creatori di musiche altre. un’operazione che ci tenevo a segnalare e a sottoporre a chi vorrà…

Lionel Marchetti Musique.laclasse,com

nel suo prezioso Scritti nell’Anima edito per la Tuttle Edizioni (quella di BlowUp), Eddy Cilìa ribadisce un concetto che già altrove aveva espresso caparbiamente: l’ascolto della voce di Billie Holiday nel disco Lady In Satin (sua ultima incisione, un anno prima della morte) è qualcosa di straziante, doloroso e talmente insostenibile da dover interromperne l’ascolto. niente di più vero! e oggi l’ho capisco assai bene! è che quel disco è stato il mio primo incontro con Lady Day! sotto forma di audiocassetta dentro l’automobile di mio padre: era probabilmente il 1976, io avevo 8 anni e Billie Holiday l’eternità di fronte! una folgorazione, è bene dirselo!
da allora la mia passione per quella voce è dovuta correre a ritroso, a riscoprirne le origini e il principio. a ritrovare la scintillanza di un timbro, la dinamica e lo swing, pur sempre avendo nella corteccia cerebrale quella voce dei suoi ultimi giorni. voce paradigmatica di un’esistenza, specchio di un declino e cifra indissolubile del ‘900. chi sta scrivendo è un fan, di quelli maniaci e persino cocciuti. qualcuno che per insaziabile necessità ha voluto possedere tutte le registrazioni della signora del blues e avrebbe voluto andare oltre. quindi ho mandato a memoria così tante incisioni e concerti da confondere dischi e tempi. come un cane di Pavlov comincio a vibrare al solo sentire quella voce. ma da fan ho trovato particolare soddisfazione morbosa nel cofanetto antologico della Verve.

The Complete Billie Holiday on Verve 1945-1959 è qualcosa di imprescindibile! 10 cd e un libretto monumentale, 12 ore di incisioni, una vita che si racconta e si canta! ma la delizia per insaziabili fans è racchiusa in una serie di discussioni, dialoghi e chiacchere catturate negli studi d’incisione e inserite nell’opera. è allora che quella voce torna a scendere (o a salire?) a livello umano, nel quotidiano di sospiri, risate e raucedini. dissertazioni tecniche e storielle, false partenze, telefonate: c’è spazio per una normalità che sbalordisce, l’umano sconsacrato e ordinario. è un poco come sbirciare dalla serratura e spiare un segreto che in realtà non esiste! esistono quelle conversazioni, fra tintinnare di bicchieri, finestre aperte sugli schiamazzi di bambini e accordi di pianoforte accennati. anche questo è dolcissimo e straziante, come Lady In Satin, come la parabola della sua vita.
ho raccolto quelle brevi incisioni estrapolandole dal resto, facendole brillare per nudità e concretezza. ascoltate così di seguito suonano come una memoria senza passato, come uno sguardo senza giudizio. a me commuovono, ciascuno ne faccia ciò che vuole…

Billie Holiday Lady In “Rehearse”

per la maggior parte del tempo il vento della storia sbuffa forte a soffiar via i giorni e le ore di chi fu, di chi è passato. le spinge lontano, in un lontano introvabile. non restano tracce. ad altre vite invece, lo stesso vento, riserva la sorte di finire per appiccicarsi ad una giacca, ad un paltò. e quelle vite si mettono lì, in bella mostra, come una coccarda, un foulard o una pochette. ad altre, la stessa tramontana, gioca lo scherzo di soffiarle dentro una tasca o nella fodera attraverso un’asola. destino beffardo che non le fa scomparire del tutto, ma soltanto dimenticarle.
ad Henri Crolla è capitato di finire in un taschino, come una piuma o un foglietto scordato. non proprio perduto, e non certo di essere ritrovato. era nato nel 1920 per emigrare due anni dopo con la famiglia, da Napoli verso Parigi. troppo presto per essere ricordato quale italiano, ma fascismo e povertà, si sa, non giovano a nessuno. e ebbe in sorte il destino di morire francese, a soli 40 anni, ad un passo dalla grande notorietà e poco prima che quella nazione gli tributasse i meriti che gli spettavano. e che poi, dopo, gli spettò!
un migrante insomma, come i molti che oggi spostandosi fanno girare il pianeta e mischiare il sangue, e che renderanno questo posto migliore.
i suoi genitori erano musicisti di strada e per il piccolo Enrico (Rico) non fu difficile cominciare a strimpellare il banjo. con esso si esibiva fuori dai café parigini alla ricerca di qualche spicciolo. la sera però ritornava verso la periferia, nella cintura estrema della capitale, a Porte d’Italie, dove una specie di baraccopoli costituiva il villaggio degli emigranti italiani. ero lo stesso luogo dove approdavano altri migranti, le carovane di gitani. fu in uno di quei giorni degli anni ’30 e da uno di quei carrozzoni, che Crolla udì suonare una chitarra e se ne innamorò. il musicista gitano che la stava suonanando prese in simpatia il fanciullo e gli impartì qualche lezione e buoni consigli: quel chitarrista si chiamava Django Reinhardt!
credo che da qui possa partire la sua biografia che io non continuerò a raccontare perchè qualcuno l’ha già fatto assai meglio. il regista Nino Bizzarri realizzò nel 2005 il film documentario Piccolo Sole Vita e morte di Henri Crolla. io purtroppo non sono ancora riuscito a vederlo e sto cercando disperatamente la maniera di rintracciarlo. infatti, più che di informazione credo che questo post sia un appello: qualcuno può aiutarmi? due brevi spezzoni sono però presenti in rete…

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[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=-WcqYA-YpOs]

conosco però assai bene la sua musica, quel chitarrismo dolcissimo e oramai francese. si narra che non avesse mai appreso a pieno il linguaggio musicale, un piccolo analfabeta che seppe però trovare un suono denso e leggero, fra manouche e latino. erano i tempi che formarono una musica indimenticabile per l’Europa che si liberava dalla guerra. fra le inevitabili influenze del jazz americano e la nascente chanson francese che avrebbe segnato l’epoca. le collaborazioni di Crolla hanno nomi sinificativi: Prevert, Montand, Grapelli, Moustaki e la stessa Piaf per cui scrisse alcune canzoni. la sua vicenda e le sue biografie parlano di un carisma purissimo che segnava le esistenze di coloro che lo incontravano. ma a soli 40 anni, nel 1960, si spense il suo piccolo sole. a noi restano quei due occhi tristi e uno swing franco/partenopeo indimenticabile: per tutti gli altri aneddoti e per la vicenda umana rimando per ora al wikipedia francese mentre confido di poter vedere presto l’intero film di Bizzarri, o di leggere il libro Les Ballades de Crolla di Norbert Gabriel e Sophie Tournel (che la rete annuncia e nasconde allo stesso tempo).

anche la discografia di Henry Crolla è piuttosto varia e imprecisa. così come la serie di sue collaborazioni cinematografiche, sia in veste di attore che di compositore di colonne sonore. ci viene incontro la serie Jazz in Paris a cura della Gitanes Jazz Production. un catalogo di quasi 100 incisioni ristampate dal catalogo Mercury e Emarcy. a quello attingo affinchè il vento beffardo della memoria non sospinga nell’oblio uno suono e una vicenda che sarebbe sbagliato perdere!

Henry Crolla & co Notre ami Django

Henry Crolla Begin the beguine

Henri Crolla Quand fefleuriront les lilas blancs?

Henri Crolla Le long der rues

Henri Crolla Jazz & cinéma vol.5

ho una strana memoria a scaglie, porzionata e scomposta. sghemba e dissociata. si imbeve come una falda freatica e rilascia informazioni a suo piacimento. io la nutro di appunti, neuroni morenti e briciole di Pollicino. non saprei raccontare come funzioni esattamente, ma funziona. riemergono gangli dispersi e riaffiorano vecchi vascelli sommersi proprio mentre dimentico volti, nomi e chiavi. bighellonare in rete non sono certo che aiuti. tutt’al più esaspera.

il nome di Geraldo Pino (si può dimenticare un nome così?) gira in memoria da un po’ di tempo. da quanto mi capitò di ascoltarlo a notte fonda sulla mia radio preferita dopo aver letto qualche giorno prima della sua scomparsa. le solite non-coincidenze alle quali fingo di non fare più caso. mi procurai il disco in questione e restai basito e rincoglionito nella meraviglia. una di quelle (ri)scoperte che mettono in pace l’ingordigia musicale con la mia curiosità!
ma le liete sorprese non finivano lì!
è proprio mentre mi accingo a scrivere due righe in questo luogo che mi accorgo che meglio di quanto io potessi, e assai più competentemente, qualcuno ne aveva già scritto. Giulio Mario Rampelli non credo sia un nome nuovo per chi frequenta queste sponde. la sua passione passione per l’Africa e la sua cultura, il suo prodigarsi per la diffusione di quella musica e il blog T.P. Africa sono una delle fortune che mi sono capitate inoltrandomi in questa avventura in rete. la fortuna di aver fatto la sua conoscenza e di poter contribuire a sostenere le sue iniziative.
è per questo che mi permetto di copiare ed incollare la sua recensione apparsa tempo addietro su Music on TnT. con il suo permesso e con il mio sentito ringraziamento.

Geraldo Pino & The Heartbeats
Heavy Heavy Heavy

di Giulio Mario Rampelli

“Stavo suonando Highlife Jazz – disse una volta Fela Kuti – quando Geraldo Pino venne in città, nel ’66 o poco prima, portando il suo soul. Era qualcosa che stava al di sopra di tutto. Portò con sé in città la musica di James Brown, cantando “Hey, Hey, I feel all right”, con un equipaggiamento audio che nessuno aveva mai visto. In breve tempo quell’uomo fece Lagos a pezzi. Wow, aveva la Nigeria intera in tasca. ”
“Aveva tutto ciò che io non avevo. Per tre giorni suonò a Lagos, poi si recò al nord per un mese, tornando ancora a Lagos altri cinque giorni. Poi partì per il Ghana. Quello che mi preoccupava realmente era che lui sarebbe tornato ancora in Nigeria. Ripensando all’impatto che quel fottuto aveva ottenuto a Lagos, quello che avevo in testa è che avrei voluto fuggire, sparire. Andare lontano, in America. Cercare in qualche modo la mia strada. Farlo da solo, perché mi dicevo che non avrei potuto far nulla con quell’uomo in giro anche in Nigeria. Dopo che quel fottutissimo Pino aveva conquistato la scena, non c’era più un cazzo di niente che avrei potuto fare a Lagos”. (tratto da Fela, Fela, This Bitch of a Life , a cura di Carlos Moore, London, 1982). Le parole di Fela non possono non accendere la nostra curiosità.
Il mio primo incontro con la musica di Geraldo Pino fu grazie a un brano contenuto nella compilation Afro-Rock Volume 1, della nuiorchese Evolver (2002, Evolver, EVL2002-2). Era un funky trascinante, dal titolo evocativo di Heavy Heavy Heavy, con un groove irresistibile e uno straordinario hammond in primo piano. Ma era un solo brano. L’anno scorso la Soundway Records , la stessa di Ghana Soundz, ha pubblicato due LP di Geraldo Pino registrati all’inizio degli anni ’70, Let’s have a Party (SNDWLP005) e Afro Soco Soul Live (SNDWLP006), che assieme sono stati pubblicati su CD da Retroafric. Una rivelazione.
A questo punto facciamo un passo indietro. La Sierra Leone è una ex colonia inglese sulla costa del golfo di Guinea, tra la Liberia e la Guinea Conakry. Indipendente dal 1961, la Sierra Leone è, assieme alla Liberia, tristemente nota per la sanguinaria guerra civile durata oltre 10 anni, che ha visto la drammatica partecipazione di truppe di bambini soldato e che si è conclusa nel 2001, lasciando un paese devastato sia socialmente che economicamente, nonostante l’incredibile ricchezza di materie prime, tra cui metalli e pietre preziose. Musicalmente, della Sierra Leone si conosce il gumbe di Ebenezer Calender, il palm wine di S.E. Rogue e qualche nuovo giovane artista, come Seydu o il rapper residente a Londra Abdul T-Jay.
Nel capitolo dedicato alla Sierra Leone della prestigiosa Rough Guide to World Music, di Geraldo Pino non vi è traccia. Forse è per questo che, nelle note di copertina, egli viene definito “un eroe dimenticato della musica popolare africana”. Eppure il sierraleoniano Geraldo Pino fu tra i primi a fare funky soul in Africa occidentale. Nel 1960 formò il suo gruppo, gli Heartbeats, che suonavano cover di musica angloamericana, alle quali affiancarono presto rumbe e cha cha cha, come voleva il gusto africano dell’epoca. Fu allora che latinizzò il suo nome, che originariamente era Gerald Pine.
Nonostante il cambio del nome, la sua specialità rimaneva il funky, che suonava assieme alla sua band nei locali di Freetown come il Flamingo, il Palm Beach e il Tiwana. Alla fine degli anni ’60 rimase folgorato dalla psichedelia che arrivava dall’Inghilterra, e decise di modernizzare il sound degli Heartbeats aggiungendovi le tastiere. A Geraldo alla voce solista e chitarra, in Heavy Heavy Heavy si affiancano dunque un’altra chitarra, le tastiere in primo piano, una sezione ritmica formata da basso, batteria e percussioni e il coro. In sintonia con i tempi, i temi delle canzoni sono spesso politico sociali, come il black power e l’unità degli africani.
I primi sei brani sono registrati in studio, mentre i secondi sei sono dal vivo. E’ stupefacente come, a parte la presenza del pubblico, nel passaggio da uno all’altro non si avverta una differenza significativa, sia nella qualità del suono che nell’equilibrio tra strumenti differenti. Quindi, ancora una produzione strepitosa targata Soundway Records / RetroAfric, povera soltanto nelle note di copertina.
Ma tutto ciò mi sembra avere poca importanza rispetto al groove devastante, che conferma pienamente le parole di Fela. In realtà è irrilevante anche che questa musica venga dall’Africa, e lo scrivo anche perché in qualche passaggio può risultare persino difficile accorgersene.
In poche parole, Geraldo Pino può permettersi di non chinare la testa di fronte agli eroi del soul e del funky a stelle e strisce, anche di quello piò sporco e profondo. Non esistono brani deboli negli oltre 70 minuti di musica di questo Heavy Heavy Heavy. E’ semplicemente solido, martellante e scuro funky groove, con voci graffianti, basso e batteria in tiro continuo, interminabili assoli di organo e chitarre ritmiche in continuo rinforzo. Ascoltare per credere.